ＳＯＮＹ ＥＬ-７
ＳＴＥＲＥＯ ＥＬＣＡＳＥＴ ＤＥＣＫ ￥１９８，０００
ＳＯＮＹ ＥＬ-７Ｂ
ＳＴＥＲＥＯ ＥＬＣＡＳＥＴ ＤＥＣＫ ￥２０４，０００
１９７６年にソニーが発売したエルカセットデッキ。「オープンリールの音をカセットで」のうたい文句のもと
ソニー，ティアック，テクニクスが共同開発したエルカセット規格のデッキ第１号機でした。カセットテープ
の問題点を解消すべく開発された上位規格で，当時，その性能はすばらしいものでしたが，残念ながら
あまり普及することなく消えていきました。
エルカセットは，ソニー，ティアック，テクニクスがこの２年ほど前から共同開発していたテープデッキの
規格で，オープンリールと同じ６．３mm幅のテープをＡ-６サイズ（文庫本サイズ）のカセットにおさめ，
９．５ｃｍ/ｓのテープ速度と相まって，オープンリールの音をカセットの便利さで実現しようとしたものでし
た。実際，このテープ幅とテープ速度により，単位時間あたりの記録に使われるテープ面積は通常のカ
セットテープの約３．３倍になり，そこに記録可能な情報量がうかがい知れます。
エルカセットのもう一つの特徴が「アウターテープガイダンス方式」でした。カセットテープの場合，カセットハ
ーフの加工精度が大きくテープの走行性能に影響を及ぼすことは知られています。エルカセットでは，カセ
ットハーフの影響を抑えるために，テープをカセットハーフから引き出し，デッキのメカニズムでホールドして
駆動することで，デッキの性能により高い走行精度が実現されるようになっていました。また，この方式によ
りデュアルキャプスタン方式や３ヘッド化が容易にできるというメリットもありました。
ＥＬ-７の走行系は，エルカセットのメリットを生かし，２つのキャプスタンを備えたクローズドループ・デュアル
キャプスタン方式になっていました。これにより，変調ノイズの低減と安定したテープテンション及びヘッドタ
ッチが実現されていました。
また，モーターは，キャプスタン用１，リール用２というオープンリールデッキ並の３モーター方式で，高精度
高安定度，高耐久性を実現していました。キャプスタン用モーターには，駆動モーターの回転軸にＦＧを直結
したＦＧ周波数サーボモーターが搭載され，０．０４％ＷＲＭＳのワウ・フラッター特性を実現していました。
リール用のモーターは，鉄芯を除いたコアレス方式で，慣性質量が低く，すぐれた立ち上がり特性を実現し
ていました。
この走行系のコントロールには，ロジカルコントロール回路が搭載され，電磁ソレノイド駆動を通して効率よく
動作することで，精度耐久性，フェザータッチの操作が実現されていました。テープ終了時のシャットオフ機
構は，テープ両端の透明なリーダーテープをフォトトランジスタで感知して動作するもので，テープに負担を
かけない機構になっていました。
ヘッドは，録音，再生，消去の３つのヘッドが完全に独立した３ヘッド方式で，録音ヘッドには７ミクロン，再生
ヘッドには１．６ミクロンの最適なヘッドギャップが設定されていました。また，すべてのヘッドが，コア部だけ
でなくガード部にも同質のフェライトを使用した「Ｆ＆Ｆ（フェライト＆フェライト）ヘッド」を搭載し，すぐれた周波数
特性，リニアリティ，磁気飽和特性，高い耐久性を実現していました。
再生ヘッドは，FETを使用して，再生アンプとコンデンサーを介さずに直結されたダイレクトカップリング方式で
ノイズ，高調波歪みが低く抑えられていました。
ノイズリダクションとしてドルビーＮＲ（Ｂタイプ）が搭載され，ＦＭエアチェックの際に１９ｋＨｚのパイロット信号
による誤動作を防ぐＭＰＸフィルターも搭載されていました。
入力は，ＬＩＮＥとＭＩＣを備え，それぞれ独立してのレベルコントロールができるようになっており，マイクミキシ
ングができるようになっていました。また，スイッチを押すと無録音状態になるＲＥＣ ＭＵＴＥ機構も装備され
ていました。
テープポジションは，バイアス，イコライザ独立のＴＹＰＥ-Ⅰ（ＮＯＲＭＡＬ），ＴＹＰＥ-Ⅱ（ＦｅＣｒ），ＴＹＰＥ-Ⅲ（Ｃｒ）
が装備されていました。
以上のように，オープンリールデッキの性能をカセットで実現しようとした意欲的な規格であったエルカセットデ
ッキＥＬ-７は，ソニーの最上級機としてメカニズム，機能ともよく練られた完成度の高いものでした。オープンリ
ール，カセットの弱点を十分に研究したその内容，性能はすぐれたものでしたが，テープ，デッキとも高価であ
ることや，カセットテープにメタルテープが出現したことで，カセットの上位規格としての意義が薄れたことなど
から普及するには至りませんでした。しかし，オープンリールに通じる余裕のある音は魅力的なものでした。
以下に，当時のカタログの一部をご紹介します。
